La morera blanca, Morus alba, es un árbol o arbusto chino. Tiene un fruto blanco de mal sabor y parecido a una mora. Las hojas de morera blanca se han utilizado en la medicina tradicional asiática durante siglos como parte de diversos suplementos dietéticos. En los últimos años, con la investigación en curso sobre los componentes específicos de las hojas de morera blanca y sus posibles beneficios, el interés en ellas ha crecido significativamente.
En esta publicación de blog, discutiremos los ingredientes activos y las propiedades funcionales relacionadas de la morera blanca.
¿Qué es la hoja de morera blanca?
Las hojas de morera blanca (Morus alba L.) se han utilizado durante siglos en los sistemas de medicina tradicional de toda Asia, particularmente en China, Japón y Corea. La morera blanca se cultivaba originalmente para los gusanos de seda en la industria de la sericultura. Tradicionalmente, la gente bebe té de hojas de morera blanca o toma sus extractos para mantener el equilibrio del azúcar en sangre, proteger la salud cardiovascular y promover el bienestar general-.
Perfil fitoquímico y constituyentes bioactivos
Las hojas de morera blanca son ricas en flavonoides, alcaloides, polisacáridos, vitaminas y minerales. Entre ellos, se han estudiado ampliamente los flavonoles, como la quercetina y el kaempferol, y los alcaloides, como la 1-desoxinojirimicina (DNJ). Estos compuestos están estrechamente relacionados con la actividad antioxidante, la regulación del metabolismo de los carbohidratos y la regulación del metabolismo de los lípidos. [1]
Estos incluyen:
- Alcaloides:Específicamente polihidroxialcaloides, con1-desoxinojirimicina (DNJ)siendo el más destacado.
- Flavonoides:Incluyendo quercetina, rutina e isoquercitrina.
- Ácidos fenólicos:Como el ácido clorogénico y el ácido cafeico.
- Aminoácidos:Notablemente-ácido aminobutírico (GABA), que se asocia con beneficios neurológicos y de presión arterial.
Mecanismos antioxidantes y contenido de polifenoles.
El estrés oxidativo es la causa fundamental de muchas enfermedades crónicas, incluidas la diabetes, las enfermedades cardiovasculares y las enfermedades neurodegenerativas. Se cree que las hojas de morera blanca tienen propiedades antioxidantes, principalmente debido a su alto contenido de polifenoles. Se sabe que los polifenoles donan electrones o átomos de hidrógeno, neutralizando así las especies reactivas de oxígeno (ROS) y bloqueando las reacciones en cadena oxidativas. [2]
La literatura publicada en Molecules (2019) indica que el contenido de flavonoides en Morus alba mejora significativamente la actividad de las enzimas antioxidantes endógenas, como la superóxido dismutasa (SOD) y la glutatión peroxidasa. Al eliminar los radicales libres, el extracto de hoja de morera ayuda a reducir la inflamación sistémica y proporciona una barrera protectora contra el daño oxidativo.
Efectos sobre la respuesta de glucosa posprandial
Una de las propiedades clínicas más importantes de las hojas de morera blanca es su capacidad para aplanar la curva de glucosa en sangre posprandial. La hiperglucemia posprandial, o un aumento brusco de la glucosa en sangre después de comer, es un importante factor de riesgo de diabetes tipo 2 y complicaciones cardiovasculares. [3]
Los ensayos clínicos han demostrado que agregar extracto de hoja de morera blanca a dietas ricas en carbohidratos-puede reducir significativamente los niveles de glucosa en sangre posprandial en los participantes. El mecanismo de acción es que las hojas de morera blanca regulan las enzimas digestivas de los carbohidratos en los intestinos, retardando la descomposición de los carbohidratos complejos en glucosa. Esto es particularmente importante en términos de nutrición funcional para personas con intolerancia a la glucosa o con riesgo de síndrome metabólico.
Inhibición de la alfa-glucosidasa y DNJ
La enzima alfa-glucosidasa, presente en el intestino delgado, descompone los carbohidratos en moléculas de glucosa que luego se absorben en el torrente sanguíneo. La hoja de morera blanca contiene DNJ, un inhibidor de la alfa-glucosidasa. [4]
En condiciones normales, la alfa-glucosidasa descompone los almidones y disacáridos complejos en glucosa. Debido a que el DNJ es estructuralmente similar a la glucosa, se une primero a la enzima, evitando la descomposición de los carbohidratos. En consecuencia, la absorción de azúcar se ralentiza y avanza hacia el tracto digestivo. La investigación en PLoS ONE confirma que esta inhibición depende-de la dosis, imitando la acción de los bloqueadores farmacéuticos de almidón-como la acarbosa, pero a menudo con menos efectos secundarios gastrointestinales.
Actividad antimicrobiana y fitoquímica
Además de promover la salud metabólica, la morera blanca también tiene importantes propiedades antibacterianas. [5] Sus hojas contienen fitoquímicos especiales, como la cetona G de morera y el alcohol B de morera, que se ha demostrado que inhiben una variedad de patógenos, incluidos Staphylococcus aureus y Streptococcus mutans.
Un artículo publicado en el *International Journal of Molecular Sciences* sugiere que estos efectos antibacterianos probablemente se deban a la capacidad de la planta para alterar las membranas celulares bacterianas. Esta actividad fitoquímica de amplio-espectro explica por qué el extracto de hoja de morera se utiliza cada vez más como conservante natural y en productos de higiene bucal.
Aplicaciones en alimentos funcionales y suplementos
Las hojas de morera blanca son ricas en fitoquímicos y poseen diversas actividades biológicas, por lo que se han utilizado ampliamente en una variedad de alimentos funcionales y suplementos dietéticos. Las formas de dosificación comunes incluyen té, cápsulas y polvo, que pueden usarse para preparar bebidas o agregarse a batidos.
- Tés funcionales:A menudo se combina con otras hierbas y plantas para equilibrar el sabor y brindar apoyo metabólico.
- Suplementos dietéticos:Generalmente formulado en forma de cápsulas de extracto de hoja de morera blanca o en polvo para un control preciso del azúcar en sangre.
- Alimentos funcionales:Se agrega polvo de hoja de morera al pan, los fideos y el yogur para reducir la carga glucémica de estos productos sin afectar el sabor.
¿Es segura la hoja de morera blanca?
La morera blanca generalmente se considera comestible y tiene un bajo nivel de toxicidad en animales y humanos. El consumo de una cantidad significativa de extracto de hoja de morera blanca no provocó efectos adversos ni la muerte en estudios con animales con ratas y ratones.
*Este contenido es sólo para fines informativos y no constituye un consejo médico.
Referencias
[1] Zhang, Y., Wang, D., Yang, L., Zhou, D., Zhang, J. y Li, J. (2017). Análisis fitoquímico y evaluación de las actividades antioxidantes de la morera (morus albaL.) hojas.Fitoquímica, 137, 122–130.
[2] Li, X., Wang, X., Chen, D., Chen, S. (2019). Actividad antioxidante y mecanismo de la morera (morus albaL.) extractos de hojas.Revista de alimentos funcionales, 54, 64–72.
[3] Udani, JK, Singh, BB y Barrett, ML (2009). El extracto de hoja de morera reduce la hiperglucemia posprandial en adultos normoglucémicos: un estudio aleatorizado, doble-ciego y-controlado con placebo.Revista de Nutrición y Metabolismo, 2009, 1–6.
[4] Asano, N., Yamashita, T., Yasuda, K., Ikeda, K., Kizu, H., Kameda, Y., Kato, A., Nash, RJ, Lee, HS y Ryu, KS (2003). Alcaloides polihidroxilados aislados de moreras (morus albaL.) y sus actividades inhibidoras de la glicosidasa.Revista de Química Agrícola y Alimentaria, 51(26), 7600–7606.
[5] Miyake, Y., Minato, K., Fukumoto, S., Yamamoto, K., Oya-Ito, T., Kawakishi, S. y Osawa, T. (2014). Nuevos potentes hidroxiflavonoides antioxidantes en hojas de morera (morus alba L.). Comunicaciones de productos naturales, 9(1), 43–46.
